Singeldagen 11/11

11 november firas singeldagen i Kina. Singeldagen var från början ett påhitt av studenter i Nanjing på 1990-talet. Antalet singlar och frånskilda växer kraftigt i Kina. Det har även singeldagen gjort. Fenomenet har vuxit och, liksom Alla Hjärtans Dag och julafton, blivit en mångmiljonindustri i Kina.
Runt omkring i landet anordnas allt från kurser i bakning till reducerad entré på nöjesparkerna för singlar.Även i andra asiatiska länder finns Singeldagen, men i ingen annan nation är firandet – eller sörjandet – lika utbrett.

thailändska intrument

I det föregående inlägget nämner jag ett antal thailändska instrument. Här kommer bilder på dessa.

Ramat

Khong wong lek

Chake

Halloween och Lang Kwai Fong

At det är halloween n har knappast undgått någon. Fast jag har läst att vi svenskar har tröttnat lite på att klä ut oss, skämmas, äta läskig mat och göra Jack O'lantern av pumpor. Själv tillhör jag dom som tycker att halloween är ganska kul, i synnerhet sen jag fick barn.Det är ingen högtid jag själv firade som barn och som vuxen har det väl inte blivit något storslaget firande. Men lite uppmärksamhet har det fått så klart.

 Halloween firas alltid 31 oktober i USA och Storbritannien. Dock skall inte Halloween blandas ihop med Alla Helgons dag som är den enda kvarvarande rent katolska helgen i Sverige. Det råder ofta stor förvirring vilken dag Halloween skall firas i Sverige. Anledningen torde främst vara att Alla Helgons dag i Sverige kan infalla från 31 oktober till 6 november.  Allhelgonadagen, som står i den svenska almanackan den 1 november, bidrar ytterligare till förvirringen. I USA ställer de hushåll som önskar påringning ut en tänd Jack O'lantern på farstutrappen och det kan vara en bra tumregel att följa även i Sverige.

För några år sen befann jag mig i Hong Kong på halloween. Jag hade inte tänkt att fira på något särskilt sätt. På lördagskvällen begav oss ut till stans kända nöjeskvarter Lang Kwai Fong och upptäckte att vi nästan dom enda som inte hade klätt ut oss. Bland alla läskiga figurer fanns också en hel del gulliga som Hello Kitty , Tweety, Smurfar och andra figurer som inte känns så mycket halloween.

 Lang Kwai Fong är ett ställe i centrala Hong Kong där barerna ligger tätt och nöjeslivet pågår nästan dygnet runt. Området är inte stort men här festas det intensivt. Förr eller senare hamnar många turister här. Inte det charmigast eller billigaste stället. Men är man på rätt humör kan det vara kul. Men det känns inte så mycket Hong Kong. Lang Kwai Fong skulle kunna ligga i nästan vilket land som helst. Vill man ha något mer speciellt  ska man inte söka sig hit.

 

Kom loy

En Kom loy är en lykta gjord av rispapper som skickas upp i luften med hjälp av varmluftsprincipen. Luften i lampan värms av en tänd vaxbit i botten på lyktan som lyfter som en varmluftballong. Kom loy betyder flytande lanterna på thailändska . I Thailand och i övriga delar av Asien används Kom loyer främst kring nyår men även vid andra högtider som Loy Kratong festivalen i norra Thailand.
Kom Loy har funnits i närmare 1000 år och började användas i norra Thailand Chiang mai. Genom att samtidigt som en Kom Loy lyfter, sända ett budskap, som till exempel ett nyårslöfte eller en kärleksförklaring skapas en fin och stämningsfull stund.

Mooncakes

För den som  blev intressera av mooncakes som jag skrev om i inlägget nedan hittade jag följande text som beskriver vad månkakorna kan innehålla. Jag har köpt mooncakes på asiatiska affärer både i Göteborg och Stockholm så det går att hitta i Sverige men man kan få leta lite. Ska jag vara ärlig kan jag inte påstå att det är särskilt gott. Men det är helt klart intressant att prova.


Lotus seed paste(蓮蓉, lían róng): Considered by some to be the original and most luxurious mooncake filling, lotus paste filling is found in all types of mooncakes. Due to the high price of lotus paste, white kidney bean paste is sometimes used as a filler

Red bean and other sweet bean pastes (豆沙, dòu shā): Bean pastes are some of the most common fillings found in Chinese desserts. Although red bean paste, made from azuki beans, is the most common worldwide, there are regional and original preferences for bean paste made from Mung bean as well as blak bean known throughout history.

Jujube paste (棗泥, zǎo ní): A sweet paste made from the ripe fruits of the jujube plant. The paste is dark red in colour, a little fruity/smoky in flavour and slightly sour in taste. Depending on the quality of the paste, jujube paste may be confused with red bean paste.

Five kernel (五仁, wǔ rén): A filling consisting of 5 types of nuts and seeds, coarsely chopped and held together with maltose syrup. Commonly used nuts and seeds include: walnuts, pumpkin seeds watermelon seeds, peanuts, sesame, or almonds. In addition, the mixture will usually contain candied winter melon, chinese dried ham or pieces of rock suger as additional flavouring

 Mooncake with lotus seed paste

Mid-Autumn festival

När jag för några år sen besökte Hong Kong , Macao , Guandongproinsen i södra Kina och Singapore (en stad med stor andel kinseisk befolkning) firads månfestivalen Mid-Autumn festival. Det hade jag ingen aning om när jag köpte biljetten eller satte mig på planet till Asien

 

Ett viktigt inslag i festivalen är ätandet av månkakor , mooncakes. Dom säljs precis överallt , ofta i vackert målade askar men också på caféer , snabbköp , gatustånd och liknande ställen. Utanpå är dom bakade av en vanlig sötare och torrare bröddeg inuti har dom ofta ganska märkliga fyllningar. Det kan variera en del speciellt mellan olika delar av landet men en av dom populäraste fyllningarna är en pasta av bönor och en äggula i. Äggulan ska då symbolisera månen. Personligen så tycker jag kombinationen är en aning märklig eller iallfall ovan för en västerländsk gom men naturligtvis kunde jag inte låta bli att smaka..

Månfestivalen firas i den åttonde månen , vanligen i september enligt svenska kalendern. Det sägs att den dagen är fullmånen som rundast och klarast på hela året. Festivalen är en höstfest som markerade slutet på skördetiden och början på det mörka halvåret, men det är också en familjehögtid där fullmånen symboliserar familjens enhet och sammanhållning. Förutom att man äter familjemiddag är det vanligt att man beger sig till vissa platser för att beundra fullmånen med familj och vänner. Storslagna fyrverkerier och traditionell kinesisk drakdans brukar ingå i festligheterna. Men det förekommer en hel del lokala varianter av firandet runt om i Kina. Sedan att äta mooncakes är dock spridd över hela landet och i områden med stor kinesisk befolkning utanför Kina.

När jag besökte Singapore hade man längs floden byggt en enormt lång och stor drake av massor av lyktor. Mycket vacker och imponernade. Överallt där jag var satt det mycket vackra lyktor uppe i parker och på torg. Även välgjorda miniatyrer av byggnader och djur med lyktor i är vanliga. Det är väldigt vackert att gå runt i kinesiska städer när det börjar skymma och se alla lyktor och figurer tändas under festivalen

Festen har gamla anor i Kina och den vanligaste myten förknippad med månfestivalen är den om Chang'e som efter att ha intaget ett livxelixir hennes man, mästerskytten Hou Yi, fått svävade upp till månen för att där leva som mångudinna. Berättelsen finns i ett flertal versioner. På månen sägs också en viss Wu Gang som straff för begådda synder stå och hugga på ett ständigt självläkande kassiaträd. En månhare som hjälper Chang'e att göra odödlighetselexir finns också att beskåda på den annars kalla och ödsliga månen.